GANA LA ETAPA REINA DE LA VUELTA AL ALGARVE
Contador inicia su cuenta
Alberto Contador (Tinkoff-Saxo) logró la victoria en la cuarta etapa de la Vuelta al Algarve, entre Almodóvar y el Alto do Malhao, la subida estelar de la carrera portuguesa con sus 2,6 kilómetros muy empinados. En su cuarto día de competición de 2014 ha obtenido el certificado de que todo lo que ha trabajado en el proceso de preparacón de la temporada le ha colocado en el buen camino.
El corredor madrileño arrancó a un kilómetro de la meta, le siguó el líder de la clasificación general, Michal Kwiatkowski, a quien no pudo desbancar, pero sí dejar atrás en los 300 metros finales. Contador cantó la victoria tres segundos antes de que llegara el portugués Rui Costa y precedió en 10 la estrella polaca del Omega Pharma. Contador ha reducido a 16 su desventaja con el jersey amarillo, que hay que dar por perdido a falta de la etapa de mañana.
Ya en la salida, Contador se mostraba convencido de que podía dejar atrás a Kwiatkowski, a pesar de su impresionante actuación en la contrarreloj del viernes, pero también de que enjugar los 32 segundos que le sacaba el líder en una subida tan corta resultaría imposible.
El equipo Tinkoff trabajó de principio a fin para alegrar la cara de su jefe y aportar esfuerzo para añadir a su estado de forma la confianza que dan las victorias. Controló la escapada, en la que anduvieron ocho corredores (Lastras, Delae, De Vreese, McEvoy, Voss, Engoulvent, Fouchard y Haddi) hasta el momento decisivo, poco después de la primera pasada por el alto del Malhao, a 43 kilómetros de la llegada.
Los ataques de Chris Horner y el colombiano Heiner Parra no alteraron el ritmo ni el guión que apuntaba a una lucha entre los tres mejores de la general, a los que no accedió por un pelo Eduard Prades, de nuevo cuarto tras el trío estelar.
El pelotón viajaba hecho trizas en ese rodeo para encarar Malhao de nuevo. El tramo incluía un puerto de tercera donde volvieron a reproducirse ataques, siempre controlados por los hombres de Contador, a quien no se le podía escapar la presa.
Kwiatkowski demostró su forma y, sin equipo en que apoyarse, no aguantó el tirón final de Contador, pero sigue siendo el rey del Algarve en este 2014 donde Contador revivió las sensaciones de victoria más de un año después de su triunfo en el Mirador del Sol de San Luis, en Argentina.
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